Síntomas

No todas las personas presentan todos los síntomas de la enfermedad (sequedad ocular, sequedad bucal, sequedad en la piel, problemas bronquiales, cansancio que no se supera al dormir o descansar, dolores articulares y musculares, etc.). Un enfermo de SS puede sólo tener la manifestación de uno o dos de éstos síntomas, la enfermedad va evolucionando muy lentamente según cada individuo, y es de lento y difícil diagnóstico.

Ésta enfermedad es asumida por cada enfermo de manera diferente, en relación a los órganos afectados, la personalidad del enfermo y su entorno familiar, social y laboral.

Es importante comprender que en el caso del SS, no sólo las glándulas secretoras de humedad son las afectadas pues, también podría llegar a afectar a diferentes órganos del cuerpo, por su carácter de enfermedad autoinmune sistémica. Aún así, muchas veces podrán ser solo afectadas las glándulas secretoras de humedad y no llegar jamás a involucrar órgano alguno, razón por la cual es importante entender que las manifestaciones de la enfermedad varían de un paciente a otro, haciendo imprescindible la intervención del médico reumatólogo para su diagnóstico y posterior tratamiento.

Los síntomas que presenta la enfermedad pueden dividirse en tres grandes grupos:

1. Glandular
Es causada por la lesión de las glándulas exocrinas

Incluye los síntomas de sequedad de las glándulas que dejan de funcionar (boca seca, ojo seco, vagina, piel, etc.). También incluye la inflamación de las principales glándulas que fabrican la saliva (las parótidas y las submaxilares).

  • Ojos secos:
    • Dolor ocular, o ardor y/o picazón
    • Ojos rojos
    • Sensación de quemazón dentro del ojo (o de tener arena en el ojo)
    • Legañas al despertar
    • Visión borrosa
    • Sensibilidad a la luz del sol
    • úlceras en la córnea
    • Infecciones.
  • Sequedad en la nariz
    • Dolor
    • Sangramiento nasal
    • Sinusitis recurrente
    • Pérdida de olfato
  • Boca seca:
    • Ardor
    • Dificultad para masticar, tragar o hablar
    • Mayor facilidad para desarrollar caries
    • Pérdida del gusto.
    • Infecciones en la boca (manchas blancas o rojas, áreas con ardor)
    • Ronquera
    • Úlceras
    • Irritación de encías y lengua
  • Sequedad de la faringe
    • Tos seca crónica
    • Irritación
  • Problemas intestinales
    • Reflujo
    • Acidez estomacal
    • Sequedad en los intestinos, que generarán estreñimiento en muchos casos.
  • Vaginal
    • Dolor en las relaciones sexuales por falta de lubricación
    • Mayor propensión a infecciones
  • Ganglios inflamados
    • Inflamación de las glándulas del cuello (parecido a las paperas)
2. Extraglandular
Es causada por la lesión de otros órganos

Es la más grave, sólo afecta a una parte pequeña de los pacientes (entre el 10-15%). Puede ocurrir en cualquier órgano, siendo las más frecuentes:

  • Artritis y/o dolores musculares (generalmente en las manos, y en ocasiones inflamación)
  • Sequedad de piel (irritación, picor, heridas fáciles)
  • Función anormal del hígado, Hepatitis auto inmune.
  • Vasculitis (Inflamación de los vasos sanguíneos que provoca cambios en sus paredes)
  • Fenómeno de Raynaud (manos que se ponen blancas y azules con el frío)
  • Pancreatitis autoinmune

El síndrome de Sjögren también es una enfermedad reumática, que puede afectar a:

  • Las articulaciones.
  • Los tendones.
  • Los ligamentos.
  • Los huesos.
  • Los músculos.

Los señales y síntomas de las enfermedades reumáticas pueden incluir:

  • enrojecimiento o calentamiento
  • inflamación
  • dolor
  • pérdida de su función.

También puede involucrar problemas en los órganos:

  • Riñones
  • Pulmones, bronquios (con frecuentes resfríos por la sequedad bronquial)
  • Páncreas
  • Glándula tiroides
  • Sistema nervioso

Estas manifestaciones internas, a veces, dan pocos síntomas y suelen preocupar más al propio especialista en Sjögren que al paciente, para el que los síntomas más frecuentes y persistentes son la sequedad y los síntomas generales, de aquí la importancia del seguimiento y de los controles que se deben tener.
3. Síntomas de afectación
Se refiere al estado general del paciente

Suelen ser los más complejos porque incluyen:

  • Cansancio (es un síntoma frecuente, molesto y a veces incapacitante)
  • Alteraciones del sueño
  • Dolor generalizado en todo el cuerpo
  • Dolores articulares y/o musculares
  • Adormecimiento y/o sensación de hormigueo en los brazos y las piernas
  • Fiebre
  • Depresión
  • Problemas de concentración

Son síntomas muy frecuentes en la población general y que pueden tener causas muy variadas (no sólo el Sjögren), por lo que siempre deben ser evaluados junto a los otros dos grupos mencionados anteriormente.